環境影響評價是指對規劃和建設項目實施后可能造成的環境影響進行分析、預測和評估，提出預防或者減輕不良影響的對策和措施，進行跟蹤監測的方法和制度。環境影響評價是環境質量評價工作重要組成部分之一。這種評價可以把環境保護工作做在工程建設或城鎮建設之前，根據環境評價的結果，確定建設項目的區域、規模及環保措施。過去，我國的建設項目在建設之前，由于未進行環境影響評價的詳細分析，建成之后帶來嚴重的環境后果。某些鋼鐵廠、火力發電廠、煉油廠、石油化工廠、農藥廠、造紙廠、化肥廠以及有色金屬冶煉廠等產生污染物較多的企業，由于布局不當措施不力，把產生的煙塵、有害氣體的企業建在居民區的上風向。排放污水的工廠建在城市的上游等，對所在地區環境帶來不易挽回的影響，使環境質量下降，危害當地居民健康和生態系統。今后隨著經濟建設的迅速發展，新建企業數量要增加，規模要擴大，舊的企業也要進行技術改造。所以要吸取過去的經驗教訓，在建廠前期就要考慮環境問題，重視環境影響評價工作，把生產和環境問題之間的關系在確定建設方案階段就處理好。因此在建設之前進行環境影響評價受到人們的重視。

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